第15回日本ミステリー文学大賞新人賞

広義のミステリーで、日本語で書かれた小説を募集。受賞者には賞金500 万円が贈られる。選考委員は綾辻行人、近藤史恵、今野敏、藤田宜永。今回は前川氏、川中大樹氏のダブル受賞。

前川 裕さん

勇気を持って設定変更も！

　受賞後、私がよく訊かれるのは、「初めからきちんと構成をたててから、書き始めるのですか？」という質問です。ミステリー系の小説で受賞したわけですから、こう訊く人は、当然、私がミステリーらしい緻密な執筆計画に基づいて書き始めるのだろうと思っているようです。しかし、書き始める段階では、それ程きちんとした構成が念頭にあるわけではありません。ただ、アリストテレスがギリシャ悲劇に用いた「急転」という概念だけは意識しています。プロットあるいは主人公の運命が読者の予想を裏切って、大きく転換される地点を意識することは、ミステリー小説にとっては、特に重要です。
　とまあ、こんな偉そうなことを大学の授業では講義するわけですが、理論と実践は別です。今度の小説もまさか受賞できるとは思っていませんでした。ただ、強いて勝因を一つあげるとすれば、ある後半の設定を破棄したことではないでしょうか。主人公が犯人に監禁される場面を作ってみたのですが、この部分を書き始めた途端に、我ながら話が見る見るつまらなくなって行くのが分かりました。しかし、勇気を持って別の設定で書き換えることによって、停滞していた筆が再び進み始め、最後まで書き通すことができました。
　実は、私は八年ほど前にも同じ賞の最終候補に残ったことがあったのですが、受賞できませんでした。そのときの作品と今回の受賞作が客観的にどれほど差があるのか、私には分かりません。しかし、結果としては決定的な差があることは、確かです。それがこの公募という形式の公平さと残酷さだとも言えるのでしょう。でも、私は公平さの方を信じたいと思います。作家としては遅い出発になりましたが、去年の東日本大震災の年に受賞したことには、何か特別な思いがしています。人生のどの時点においても、新しい出発が可能だという希望を被災者の方々に与えるためにも、私が今後作家として、書き続けていくことが重要だと感じています。
（まえかわ・ゆたか）

『クリーピー』(応募時タイトル『ＣＲＥＥＰＹ』)

犯罪心理学の教授である高倉は、高校時代の同級生で警視庁捜査一課の刑事になっていた 野上から、日野市の一家3 人行方不明事件について、心理学的な相談を求められる。しかし、野上自身がその後行方不明となり、やがて、高倉の向かいに住む高齢の母娘の家で発生した火災現場から、この母娘とともに野上の遺体が発見される。犯罪心理学者となりすまし殺人鬼の対決を描いたホラー・サスペンス。