特集　2020年こそターニングポイントの年に！

イラスト：てぶくろ星人

2020年、新しい年が始まった。今年こそは飛躍の年にしたい！
あとで振り返ったとき、2020年が転機だったと言いたい。
しかし、転機は待っていても訪れない。自分からつかみに行こう！
そのための方法を示し、併せて作家からの名言を君におくろう！
 
即デビュー派と、
苦節十年派

作家志望者にとってのターニングポイントとは、文学賞の受賞でしょう。
そこにすんなりと至る人もいます。
在学中に文学賞を受賞してデビューした石原慎太郎さん、村上龍さん、島田雅彦さん、綿矢りささん、金原ひとみさんなどは「即デビュー派」の筆頭格と言えます。

しかし、そううまくいく小説家ばかりではありません。
というより、うまくいかない人のほうが圧倒的に多い。

村上春樹さんは大学卒業後、翻訳業をし、その後、作家デビューをしています。
それでもまだ小説に近い仕事だからいいですが、森村誠一さんは不況で出版社に就職できず、仕方なくホテルマンをしていました。本業にしたいのは小説家のほうで、ホテルマンのほうは本気ではありませんでしたので、「嫌で嫌で仕方なかった」そうです。

そんな二人も、やがて文学賞を受賞し、作家デビューをします。やや遅咲きとはいえ、それでも20代でデビューできているので、「ニア即デビュー派」と言っていいかもしれません。

一方、小説家の中には、さらに長い年月をかけて“熟成”していった人もいます。
原田マハさんは、アートの専門家として20年を費やし、40代でプロデビューします。
葉室麟さんは40代で純文学作家を目指して書き始めるも、2次予選止まりで、いったん作家への道をあきらめます。しかし、50代で時代小説に再チャレンジし、プロになります。
原田マハさんの場合は40代が、葉室麟さんの場合は50代が“開花”のタイミングだったのでしょう。
 
飛躍するためには、
もがく必要がある

公募ガイド2月号の特集では、「2020年こそターニングポイントの年に」と題し、二人の新人作家にインタビューしています。

芹沢政信さんは、昨年、『絶対小説』で「講談社NOVEL DAYSリデビュー小説賞」を受賞して再デビューしました。
“リデビュー”のタイトルからもわかるとおり、この賞は一度デビューした作家を対象とした公募です。

芹沢さんはライトノベルの作家としてデビューしますが、3作で終わり、その後は某大手小説投稿サイトで書いていましたが、そこでも開花せず、「講談社NOVEL DAYSリデビュー小説賞」で復活しました。

芹沢さんがライトノベル作家として“終わった”ときから再デビューするまでには、あきらめたくなったことが何度かあったはずです。
この低空飛行の時代を乗り越えたことが、飛躍できた原因でしょう。

もう一人は、昨年、『インソムニア』で日本ミステリー文学大賞新人賞を受賞した辻寛之さんです。

辻さんは日中、会社勤めをしています。
家に帰ればお子さんたちがいます。どうしたって近くに寄ってきますし、むげに「邪魔をするな」とも言えません。
従って、執筆時間はお子さんたちが寝たあとと通勤時間、週末だったそうです。
口で言うのは簡単ですが、それだけ努力して、結果落選だと、気持ちが切れそうになることもあったでしょう。

辻さんの場合も、受賞の前年は応募できませんでした。その前に書いた作品で力尽きてしまったそうです。
それでも辻さんは書き続けました。それがよかった！

スランプは、ステップアップする機会です。
「今までうまくいっていたのに、いかなくなった」
「今まではこれで満足していたのに、気に入らなくなった」
こういうときは苦しく、もう限界と投げ出したくなりますが、ここが飛躍の時です。

書くことは、下りのエスカレーターに逆向きに乗っているようなものです。
もがいているときは、全然前に進んでいないように思えますが、そこで我慢して歩いていると知らない間に体力がついていて、平地になったときに、今まで以上に早く歩けることができます。
辻さんの場合も、もがき続けた結果、大きく飛躍しました。
 
あなたをやる気にさせる
作家の言葉を30個掲載。

このように受賞へと至るには不断の努力が必要ですが、そうは思ってもなかなかやる気になれないときもあります。
そこで本特集では、モチベーションが上がるような事例や言葉を用意しました。

塩田武士さんは、大学生のときに小説家を志し、その後、新聞社に勤務しながら執筆を続け、受賞までに10年かかっています。
プロになってからもすぐに結果が出たわけではなく、ヒット作『罪の声』を出すまでにはまた6年かかっています。

小手鞠るいさんは、小説家を志して10年後に作家デビューし、受賞作を出版したあと、受賞第1作を出すまでにさらに10年を要しています。
このことを小手鞠るいさんは「難しい、壁が厚い、厳しい、とは全然思っていません。むしろその逆で、20年がんばれば、私のような非力な者にでもチャンスは巡ってきます」と言っています。

公募ガイド2月号では、こうした有名作家のターニングポイント事例や、あなたのやる気を奮い起こす作家の言葉を30個以上集めました。
さあ、明日からと言わず、今日から何かしら始めましょう。

（ヨルモ）

2020年2月号

2020年1月9日発売／定価680円

【特集】 2020年こそターニングポイントの年に！
【INTERVIEW】安部龍太郎（直木賞作家）

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