イトーキ学習机エピソードコンテスト結果発表

一匹の子猫が我が家に貰われてきたのは、中学生の頃だった。額のあたりの毛並みがＭの字に見えたので、名前はエム。私に懐いたエムは、高校受験を目指して机に向かう私の膝の上で眠るのが好きだった。だから私は、エムをあやしながら受験勉強に励んだのだ。
　ところが、目指す高校に合格した私は勉強に力が入らなくなった。机に向かう時間も自然に減り、膝の上という居場所を失ったエムは、頻繁に深夜デートに出かける不良猫になってしまった。自分を可愛がってくれない飼い主に、エムは見切りをつけたのだ。
　焦った。孤独だった。高校三年の夏から始めた大学受験の勉強は、なかなか結果を伴わない。苦手科目は克服できず、模擬試験の結果も悲惨だった。机に向かい、全く解き方の思いつかない数式を眺め続けた真夜中二時。もう諦めて寝ようと思ったそのときだった。物干しの戸を器用に片足で開けて、エムが深夜のデートから帰ってきたのだ。
　「こんなに遅くまで、こいつはデートを楽しんでいるのか」と、私は思った。しかし、エムはエムで、「今日に限って、この人は遅くまで勉強しているじゃないか」と不審に思ったに違いない。私とエムの目が合った。そして、ニャオーとあくび声で鳴きながら、エムが近づいてきた。どうしよう。
　咄嗟に、私は机の右側の引き出しを開け、お尻に敷いていた座布団をそこに置いた。すると、エムはその上にチョンと飛び乗り、そのまま眠ってしまったのだ。その姿を愛おしく見届け、私は私で寝床に潜り込んだ。
　翌日も、ほぼ同じ時間にエムは帰宅した。そして、私はその日もまた、開けた引き出しの上に座布団を敷くベッドメーキングを引き受けた。翌々日もそれ以降も同様だった。エムが帰るまで、私は眠れない。こうして私は、午前様のエムを迎えるために、深夜二時頃まで受験勉強に励む羽目になったのだ。
　不思議なものだ。毎夜のベッドメーキングが功を奏して、あれほど成績の振るわなかった私に光明が差してきたのだ。模擬試験の結果がＥ判定だった大学は、ＤからＣへ。現役合格が射程圏内に入ってきた。だから、気持ちも前向きになり、机に向かう受験勉強の時間が嫌ではなくなっていったのだ。
　こうして、目指す大学に無事合格した私。ありがとう、不良猫のエムよ。君が深夜のデートに出かけなければ、私は大学に合格できなかったに違いない。机上に大学入学手続きの書類を置き、私は感慨にふけった。
　ところが、「もう俺の役割は終わったよ」とでも言うかのように、エムは春先に身体を壊し、あっけなく他界してしまった。あれからもう五十年。私はまだ同じ机を愛用している。そして、スランプに陥るたびに、エムがまた姿を現すのではないかと、夜遅くまで机に向かったりする。しかし、神様のような不良猫のエムは、天国から私を見守っているのか、もう姿を現してはくれない。

　家が貧しく自分の学習机はなく、ずっと卓袱台や炬燵を使って勉強していた。そのせいか学校の成績はずっと芳しくなかった。小学生の頃、成績の良い級友たちは皆、家に自分専用の部屋と立派な学習机があった。特に秀才の誉れの高いA君は、机の上に透明のガラスを敷いて、その下には自作した九九の一覧表や日本地図を入れて、常に目につくように工夫していた。さらに、机上の本棚には辞書や図鑑を並べており、すぐに手に取って調べられるようにしていた。「すごいなぁ」と「いいなぁ」の驚きと憧れの複雑で入り混じった心象風景として、彼の机は私の脳裏に焼き付いた。それと同時に、机の横の「Itoki」というアルファベットの筆記体のロゴマークが強く印象付けられた。
　初めて自分の机が持てたのは、大学を卒業し就職した時だった。その仕事机はイトーキ製ではなかったが、ものすごくうれしかった。「これは自分専用の机だ」と、整理整頓はもちろん、拭き掃除などの日頃の手入れも欠かさなかった。しかし、自分専用の机をやっと持てたのに何故か物足らないものを感じていた。「やっぱりイトーキの学習机が欲しいなぁ」が本音だったが、当時住んでいた四畳半のアパートには望外のモノだった。
　その後、縁に恵まれ結婚し新居に引っ越したが、当然のことながら学習机よりも新妻のドレッサーが優先され、またしても自宅で机を持つ夢は叶わなかった。かくなる上は、「自分の子供が使う『イトーキ学習机』を買う」、と固く心に誓った。幸い結婚後三年目に子宝に恵まれ、男の子を授かった。家族で近所の大型ショッピングモールに行って、買い物をする際には必ず、「大きくなったら要るから」と言って家具売り場の学習机も見に行った。息子が成長して二人で出掛けられるようになると、モール内にあるイトーキ学習机を前にして、その素晴らしさを何回も何回も言い聞かせ、「ITOKI」とゴシック体にモデルチェンジしたロゴマークを一緒に眺めた。
　幼稚園児になり、息子は休日の度にショッピングモール行きをせがむようになった。息子とは、一緒にイトーキの学習机を見てからゲームセンターやおもちゃ売り場に行くよう約束の指切りをした。
　いよいよ小学校入学を来年に控えた息子にイトーキの学習机を購入する日がやってきた。事前に息子と買いたい机を選んでおり、妻の「もう決まっているんでしょ」の一言で、拍子抜けするほどあっさりと長年の夢が叶った。息子は自分の机を買ってもらって喜んだが、私はそれ以上に喜んだ。只々うれしかった。息子と一緒にカレンダーに机が来る日に印をつけ、指折り数えて待ちわびた。そんな二人の様子を妻は呆れながらも優しく見守ってくれた。
　息子と二人して待ちわびたイトーキの学習机が、いよいよ自宅に運び込まれた。子供部屋の一等地に鎮座した机を眺めて、家族のみんなが笑顔になった。

　「ばぁばー焼き芋持って来たよー」６歳の娘を連れて実家へ帰省した時のこと。
娘は来春１年生になる。今回の帰省の目的はランドセルのお披露目。ピッカピカのランドセルが我が家に届き、早く自慢したい娘にせがまれ、帰省の予定を早めた。大きなランドセルを背負ってグルグル回る娘を見て、母の目じりが下がる。「本当あんたの小さい時にそっくりね」　
さて、実家に行くと、私たちが滞在するのは決まって私が使っていた【元子ども部屋】。そこには、もう使われていない私の机がある。そこへ、いつも通り私たちの荷物をポンポン置いていく。すると、「これはママが使ってたの？」いつもは机の存在を気にもかけていない娘が、引き出しを開けながら話す。「そうだよ、ママこの机が大好きだったんだ～」、「ふふふ、そうだねぇ」次は机の下に潜っている娘が何故かニヤニヤしてしている。「ママ見て、見て見て」机の下から引き出しの裏を指さす娘。窮屈な机の下へ一緒に潜って見てみると、沢山の私のラクガキ。ウサギや女の子、お花やハートがいっぱい。こっそり描いていた記憶が鮮明に蘇る…懐かしい。その中に、友達との手紙交換の時の決めセリフ《だいすき♡》という言葉を見つける。娘は「本当にママは、机さん大好きだったんだね～私も大好きになっちゃった。これ欲しいなぁ～」意外な娘の言葉に驚く。新しい学習机を買おうと探していた所だったが、頑固な娘は譲らない。「大切にするからコレが良いー‼」
そんなこんなで、私の机は娘が引き継ぐこととなった。母と二人で丁寧に拭き上げる。楽しそうな母からは、私の小学生の時のエピソードが次々と…そして、「はぁ、この机さ、おばあちゃんと選んだのよね。その時は、私とおばあちゃんとこの机を拭いたの。あんたが喜んでた時のこと、いっぱい思い出しちゃったよ」と。ふと見上げると母は涙ぐんでいた。
そうだったんだ。こうやって想いは繋がっていくんだな…。
母やおばあちゃんへの感謝と一緒に、娘へしっかり繋いでいこう。

大家族の中で育った私が、モノであふれかえる家の中で見つけた、自分だけのスペースがある。そこは勉強机の下。年の離れた姉が使っていた勉強机の下を、秘密基地のようにして、自分だけの場所として占領した。
机の下にいると、不思議と気持ちが落ち着いた。狭い場所が好きなのかもしれない。机の裏に好きなキャラクターのシールをペタペタ貼り、おもちゃを並べ、自分だけの特別な空間を作った。想像をめぐらせることで、お城にも遊園地にもなる机の下は、私のお気に入りのスペースとなり、一日の大半を過ごす場所になっていった。
そんな私も小学生になると習い事などで忙しく、机の下にもぐってばかりはいられなくなった。机の下を卒業する時がきたのだ。成長するにつれて机の下で遊んだことなどすっかり忘れてしまっていた私だが、ある出来事ですべてを思い出すこととなる。
勉強机を実家から自宅へ運び終えた私に、娘が「面白いものを見つけたよ」と嬉しそうに駆け寄ってきた。娘に言われるまま、机の下にもぐりこんで裏を覗き込む私は、そこに懐かしいシールの数々を発見した。
蘇るかつての記憶。一日中空想にふけって遊んでいた頃が懐かしい。机の下にはまだ、私だけの空間が広がっているように感じた。
しばらく思い出に浸っていた私だが、気になる点が浮上する。なぜ娘は机の裏に貼られたシールに気がついたのか？頭をひねる私だったが、娘に尋ねる前にその答えが判明する。幼少期の私がしていたように、娘が勉強机の下にもぐりこんで遊び出したのだ。
「私もかわいいシール貼ってもいい？」と、キラキラした目で尋ねる娘。彼女はこれからどんな世界を机の下で繰り広げるのだろう。娘の机の下の物語はまだ始まったばかりだ。

小学校に入った頃、学習机を買いに行こうと近くの家具屋さんへ向かった。自分からは言い出さなかったが、結構心待ちにしていた瞬間だった。
家から歩いて行ける所に少し大きめの家具屋さんがあった。色々な種類の家具が、お世辞でもディスプレイとは言えない形で並べてある、飾り気のないお店だった。当時はそれが普通だったと思う。
それでも新入学フェア的なコーナーがあり、それを見つけるとワクワク感が込み上げてきた。今のようにシンプルで主張の少ないものはなく、しっかりお勉強しましょうと言わんばかりの重量感のあるものが主流だった。それでも可愛いキャラクターの絵が描いてあったり、差し色にピンクが使われたりしているものもあって、部屋に置いた時の感じなどを自分なりに想像していた。
「こっちに来てみて。これはどう？」
両親に呼ばれて行った先にあった勉強机に私は絶句した。なんと、机の前面いっぱいに、たくさんの恐竜が歩いたり飛んだりしている、白亜紀とかの図鑑を開いたような絵が広がっていた。膨らましていた想像はシャボン玉のように一瞬にして消えた。
当時でも勉強机は結構高価なもので、所謂型落ち商品で安くなっていたのだろう。ライトが付いているとか引き出しがいくつあるとか、前向きな事を言われた気がするが、そんなことはどうでもよかった。私には1ミリも興味を感じない恐竜のインパクトにノックダウンされていた。デスクマットに可愛い絵を挟もうとかそんな感じで丸め込まれ、結局翌日には私の家に恐竜どもがやってきた。
新しい机の前に座ると一際勢いのあるティラノサウルスが目に飛び込んでくる。どうやってこの机を変身させようか、はたまた恐竜どもと仲良く付き合う方法を考えるか･･･。私はため息をついてその絵を眺めた。
そのまま日は過ぎ、少しづつ慣れてきた頃、この机が思わぬ力を発揮し始めた。
私は一人っ子だったためか、両親が近所の子供たちを気楽に家に呼んで遊ばせていた。幼稚園の頃からの友達や、その兄弟など、たくさんの子供が遊びに来た。男の子、とくに年下の幼稚園児に、私の恐竜は大モテになった。何人も机の前に押しかけて場所の取り合いをするくらいになった。母の学生時代の友人が連れてきた初代面の男の子たの話題作りにも大いに活躍した。
気がつくと私は目の前の恐竜のなまえも覚えてしまっていた。
そんなこんなで結局恐竜とのお付き合いは、私が中学校を卒業するまで続いた。
現在私は教室で子供たちにピアノを教えている。幼稚園の男の子に恐竜の絵の描かれたご褒美を渡すと、目をキラキラさせる。そんな時、私はあの初めての勉強机を思い出す。
贅沢な、わがままで感謝できなかったあの勉強机が、その時の両親の精一杯の愛情だったと、今になって懐かしく、そして少し胸が痛む。

10代で出産、離婚も経験した。実家には戻らずに娘と２人なんとか生活した。両親には「こっちに戻ってきなさい」と散々言われた。娘が小学校に入学する時に、両親から学習机をプレゼントしたいと申し出があった。有難い申し出を「部屋が狭くなるからいらない」と断ってしまった。意地になっていた。娘が家具屋さんに行くたびに学習机を見ていたことを本当は知っていた。娘に学習机を買ってあげれたのは、小学校４年生の終わりだった。娘が居ない間に、運んでもらった。帰ってきて、電気をつけた瞬間の娘の笑顔を一生忘れない。私の意地で、だいぶ遅くなってしまった学習机。娘は今、中学２年生。学校で書いてきた、宝物リストの１位は家族と書いてあった。２位は学習机だった。遅くなってしまったけど、私が買ってあげれて良かったのかなと今は思う。

　今から二十三年前、娘六歳の師走のこと。
　親子三人で買い物に出たとき、珍しく夫が「ちょっと見たいものがあるので別行動しよう」と言いだした。そういうことはめったにないが、願ったり叶ったりだ。私と娘の女子チームは、のんびりウインドショッピング。
　ところがまもなく戻ってきた夫は、私の耳元で「学習机を注文してきた」と言うのだ。「えっ？」そんな話は一度も聞いていない。
　しかし夫は「これをクリスマスプレゼントにしよう」と上機嫌。メチャクチャな話だ。「だいたい、家具屋さんが配達してくる机をどうやってサンタからと言うのよ」と言ったら、「抜かりはない。配達の時にサンタからのプレゼントですと言うよう頼んできた」と言うのだ。
　家具屋さんもいい迷惑である。
　届いた机は、いかにも学習机という感じの、前に棚があり、右手に引き出しがついているピカピカのものだった。
　私には私なりの心づもりがあった。私の希望は、木製の机で、大人になっても使うことのできるシンプルなもの。娘が巣立ったら、私が使ったっていいし、なんて考えていたのだ。それをひと言の相談もなく…。
　サンタが来た日はいつだったか今となっては定かではないが、作業着のおじさん二人はしっかり「サンタクロースに頼まれて持ってきました」と娘に告げていた。陰で封筒に入れた代金を渡す私。
　「サンタって本当にいるのかな？」と疑いだしていた年頃の娘は、どうもおかしいと思いつつも、ここはだまされたふりをした方がいいのかなと思ったようだった。子どもは子どもなりに気を使うのだ。
　一人大満足の夫。
　夫が、こんなふしぎな行動をしたのにはワケがある。夫は幼稚園の時に父を亡くし、父との思い出は少ないし、父から大きなプレゼントをもらった記憶がない。そこで娘の小学校入学という「人生の一大事の贈りもの」を自分がしたいと思ったもよう。まあ、夫のそういった気持ちもわからないでもない。
　その後、娘は十二年間存分にその机を使い倒した。高三の受験追い込みの時期には一日十数時間机に向かうこともあった。そして、その甲斐もあり第一志望の大学に合格することができた。
　そんな机も、長年の酷使のせいか、最近は表面がボロボロとはがれだし、ついに昨年、娘の結婚を機に手放すことにした。
　ガランとした元娘の部屋。まもなく夫も定年退職なので、今度は私が、お気に入りの机を探し、自分の部屋へと変えていきたいと思っている。
　今考えれば、娘の学習机は夫という名のサンタが選んだものに間違いはない。

長年、大切に使っている家具があります。
それは、３０年以上前、祖母に買ってもらった机とイスのセットです。
　幼稚園生だった私は、自分の新しい基地ができたように思い、一日中イスに座って色鉛筆を並べたり、絵を描いたり、大きな声で歌を歌ったり、自分のおやつを兄弟に取られないように机の引き出しにしまったり、絵本やぬいぐるみを並べたりと、一日中新しい机を使っていました。
時には、引き出しにしまっておいた夏祭りで買ってもらった飴と、冷蔵庫からジュースを運んで自分だけのティータイムを過ごしていたこともあります。
　机に書かれているひらがなや、パンダのイラストを何度も練習した思い出もあり、つい先日、そのお稽古帳を発見し、とても懐かしかったです。
　そして時は過ぎ、大学生になり実家からアパートに引っ越すことになりました。その際に机セットも持っていくことにしました。
パソコン専用の机にすることにしたのです。私の大学4年間どんな時もその机は、私のことを見守ってくれました。
幼い頃から大切に使っているものがあると、初めて暮らす土地でもなんとなく心強いものがありました。
そして、大学卒業と同時にその机は再び実家に戻りました。
　今は、父や母が書き物や何かを勉強する時に使っています。長い年月、私たちの学びや暮らしを豊かにしてくれた机とイスに感謝しています。

おばあちゃん、ありがとう。

中学1年生の息子の机は2つある。1つはよく目にする学習机。もう1つは絵の具やらマジックやらで机の表面が色のカオスというかカラフルになってしまった机だ。
「絵本を作りたいから専用の机がほしい」。
そう息子が言い出したのは小学5年生の時。ちょうど今から3年前になるだろうか。
息子は産まれた時から小耳症という何万人に一人の確率で発症する病気で、右耳がない。右耳の穴が塞がれてしまっているのだ。治療法は確立されているが、塞がれた右穴部分に穴を空けても聞こえるようになる確率は限りなく低いと言われた。産まれた息子の姿を見て妻と一緒に泣いた。なぜ我が子がこんな目に。
左耳が聞こえてくれたのは幸いだったが、見た目でいじめられないか、不安は日に日に膨らみ、妻と二人、全国の病院に行っては、救いの言葉をかけてくれ医師を探し回った。三重県の国立病院の女医さんと出会った時、一冊の絵本を薦められた。
それが３年前に出版されたヨシタケシンスケさんの『みえるとかみえないとか』という絵本だった。内容は、宇宙飛行士の僕がいろんな星を調査。目が三つあったり、一つ目だったりなど様々なタイプの宇宙人が登場する。それぞれ楽しく暮らす宇宙人たちにとって、目が二つあって当たり前という概念はなく、目が見えないのも個性で、目がみえないからこそ、楽しめる世界もあるということを教えてくれる内容だった。後日、その女医さんから手紙が届いた。『お父さん、お母さん、自分を責めないでください。大丈夫、息子さんは息子さんでしっかり成長していきますから。息子さんと対話して生きる方が大切ですよ』と綴られていた。涙ながらに手紙を読んだ私たちは考え方を変えた。『物事は捉え方次第。自分たちの物差しで、それは障害だ。それは不幸だと決めつけないこと』を決意し、息子に絵本を渡した。
　それから数日たって息子が言い出したのが、『絵本を作るための専用の机が欲しい』という言葉だった。自分もヨシタケさんのような絵本を描きたい。読む人を勇気づけられるような絵本を作ってみたいということだった。息子からの強い決意を聞いて、私と妻は机を買った。シンプルなデザインの机だった。引き出しなどはなく、足がしっかりしていて縦横の広いのが特徴だった。それ以来、息子は学校から帰ってきたら、学習机で宿題を済ませ、それが終わったら、絵本作り専用の机の上で白い大きな紙に下絵を描いては、文章を書き、近くに大島絵本館という絵本専門の図書館があるので、そこで絵本を何冊もじ～っと読んで参考にしたり、色を塗ったり。当面の目標は大島絵本館が毎年開催している絵本コンクールに入選することだそうだ。まだその気配はなさそうだが、素人目にも年々、絵が上達しているのが分かる。カラフルな机が絵本作家の机になるのかどうかを楽しみにしつつ、息子の挑戦を応援したい。机とともに頑張れ、息子よ！

　人口7千人の小さな町に住み、子育て真っただ中の30代。その町にも一軒の家具屋があった。しかし、そこには展示品は少なく、長男の小学校入学を前にして、子どもに「これぞ」という学習机を見つけ出すことはむずかしいものがあった。子どもにとっての学習机。まだ自室を持たない状況下では、それは初めての自分専有の空間を意味していた。子どもの成長と自立を願い、親子で十分に満足した学習机をわが家に迎えたいとの思いは強かった。そこで、自宅から４０キロ離れた大きな町に行き、そこの家具店、唯一のデパートを訪れては、展示品を見たり、注目した学習机に子供を座らせたり、学習机のカタログを家に持ち帰り、あれこれと思案する日が続くことになった。子どもは自分の学習机が家に来ると思うと、おもちゃのカタログを見る以上に学習机に期待したようであり、その姿に親としても嬉しいものがあった。
　子どもの学習机の真剣さは、私自身、学習机への憧れがあった。私の小学入学当初の学習机は、折りたたみの円形食卓。家では、兄弟がその食卓で勉強をする。そのあと食卓は、夕食の食卓となり、夕食後はしばし、また学習用となる「食・学」混用そのもの。必要な家具以外は所有しないという当時のわが家の生活状況に起因するものだった。そのようなことから、子どもの小学校入学には、学習机を用意してあげたいという思いは強かった。
　そしてカタログの中から選んだ学習机を、町唯一の家具屋に相談することとなった。家具屋さんは、「お取り寄せできます。いいものです。」と言い、「下のお子さんはどうです。２台の購入であれば、かなり勉強できます」とのことだった。私たち夫婦はその誘いを受けて、思いきって２台の購入を決めることとした。結婚して初めての大きな買い物。カタログからでも、優しく柔らかい温もりを感じ、思い描いた学習机に近いものだった。
学習机がわが家に来る日、子どもたちと机を置く場所を念入りに清掃し、学習机を迎えた。子どもたちが、高校を卒業し、家を離れるまでの１２年を超える年月、子どもにとって学習机は、家の中での小さいながらも自分だけの「城」であり、寄り添う「友」であった。　
　あの時の学習机は今、仲良く並び、時には子どもたちを思いながら、私が使わせてもらっている。そして思いがけず、その学習机で絵日記や課題に取り組む孫の姿を見かけるようにもなった。孫は「お父さんの机、落ち着いてお絵かきできる」と高評価の感想を述べている。三世代で使うことになった学習机。私には自然とこみ上げてくる嬉しさがあった。　
　夫婦二人だけになり、学習机の処分を考えたこともあったが、置き場所を見つけ大切に使うことで、わが家の学習机は温もりある様々な思い出を放ち、机もまた家族の温もりを感じ、今あらたな心地よい雰囲気をわが家に漂わせてくれている。わが家に来てくれて、本当にありがとう。

子供の頃、学習机は憧れの存在でした。
小学校に入学して新しくできた友達の家に遊びに行くと、当時流行っていたキャラクターデザインの学習机や、可愛いピンクの学習机、みんなそれぞれ自分で選んで買ってもらった学習机が部屋にあって、学習机を買ってもらっていなかった私は、いつも心の中で羨ましいなぁと思っていました。
そんなある日、少し離れたところに住んでいる祖父が突然家にやってきて、『これから学習机が届くからな！』と言ったのです。
どうやら、学習机を買ってもらっていない私のためにサプライズで購入してくれていたようで…。
どんな机かな？！あのキャラクターかな、色は可愛いかな…と内心ドキドキして到着を待っていました。
でも、部屋に運ばれた学習机は、私が友達の家で見てきた学習机とは全然違う、とてもシンプルで、サイズもかなり大きく、色は黒で大人向けのようなデザインの机でした。
憧れが大きかった分、当時小学生だった私はショックを受けて、祖父に対して拗ねた態度をとってしまいました。
なんで、自分だけ可愛いデザインの学習机じゃないんだろう！と。
でも結局、その学習机はとても頑丈で、壊れることもなくて。
成長するにつれて好きなデザインや好きな色も変わっていったけど、その学習机はシンプルだったからこそ高校生になるまで使い続けることができました。
大人になり、子供が小学校に入学して、学習机どうしようかなーと考えた時、やっぱり長く使えるものがいいよな、趣味が変わってもずっと飽きないデザインがいいかなと色々考えていた時に、祖父もこんな気持ちで私のために学習机を選んでくれていたのかな。って思いました。
当時子供だったとはいえ、素直に喜んだ姿を見せられなかったことを申し訳なく思うと共に、当時の祖父の気持ちを考えると感謝の気持ちでいっぱいになりました。
おじいちゃん、あの時は言えなかったけど、憧れの学習机買ってくれてありがとう。

　小学1年生になる目前の3月。家具屋でわたしは泣いていた。ずっと憧れていた学習机。絶対に自分が気にいるかわいい机を買ってもらうんだと決めていた。しかし「これにしなさい」と両親が選んだのは、兄が1年前に購入したものと同じ学習机。キャラクターも、花柄やキラキラもないシンプルなものだった。「ヤだ！ヤだ！かわいくないもん」とお店でだいぶ泣いたのを今でも覚えている。母は困っていたと思うが、健闘虚しく結局兄と同じ机になった。私はその学習机が好きにはなれず、友達の家に行くとみんなかわいい机でうらやましかった。
　高学年になったある日、ふと机をまじまじと観察してみると、本棚やライトがカスタマイズできる仕組みになっていることに気がついた。わたしは幼いながらにドライバーを持ってきて、本棚を外し、教科書を並べ替えてみた。さらにシンプルになった机に、「中学生みたい！かっこいい！」と思った。そこでようやく、両親がなぜ派手ではない学習机を選んだのか分かったような気がした。それからは自分で勉強しやすいよう考え、定期的に模様替えを楽しんだ。
　あれからずいぶん歳月が流れ、この春、息子が小学校に入学する。どんな学習机がいいっていうかな。やっぱりキャラクターや派手なものがいいっていうかな。母としては、やはり「長く使える、飽きのこない、シンプルなもの」をすすめたいと思う。

私は今中学生なのですが、小学校の頃からずっと同じ勉強机を使っています。
その勉強机は、私が生まれた時から既に
家にあって、いつの間にか私の勉強机
として使うようになりました。しかし、
私はその勉強机があまり好きではありませんでした。なぜかと言うと、茶色1色で
とても地味なのと、所々ボロボロになっていたからです。また、周りのみんなは
新品で鮮やかなピンクや青色の勉強机を
買ってもらっていたため、余計に
羨ましかったんだと思います。
そこで私は母に｢どうして新しいのを買ってくれないの？｣と聞きました。すると母は、
｢実はこれ、お母さんが小学校の頃から使っていて、たくさんの思い出が詰まっているものなのよ。｣と言いました。なんと、
母は約20年近くもこの勉強机を使っていたのです。
私はとても驚き、それと同時に母の物を
大切にする姿に心打たれました。
私はこのエピソードを通して、物を大切にする心と、世代を超えて愛される勉強机の
凄さを学びました。今でも私は、
この勉強机を大切に使い続けています。